Украинский премьер-министр Алексей Резников заявил, что Донбассу и Ростовской области угрожает экологическая катастрофа. Неподалеку от Донецка под угрозой полного затопления находится несколько шахт и радиоактивная вода оттуда может смешаться с грунтовой, отравляя водоносные слои всего региона.

Основная опасность исходит от шахты «Юный коммунар» («Юнком»). В 1979 году в этой шахте произошел ядерный взрыв.
Согласно официальной версии, взрывные работы производили в рамках испытания новых способов борьбы с подземными газами. Дело в том, что скапливающийся в шахтах метан взрывоопасен и в «Юнкоме» ранее имелись случаи гибели шахтеров из-за выбросов газа.

Тут и появилась идея взрыва ядерной боеголовки внутри шахты. Предполагалось, что мощное сотрясение горных пород высвободит лишний метан. Тогда дальнейшая добыча угля в шахте стала бы безопасной.

Мнения ученых по этому поводу разделились, далеко не все одобряли такие эксперименты. Но, несмотря на это, 16 сентября 1979 года взрыв все-таки был осуществлен. Население поселка эвакуировали, шахту оцепили военные. И на глубине около километра взорвали атомную бомбу мощностью 300 тонн.

Достоверных данных, помогло ли это решить проблему с газами, нет. Зато высказывались предположения о тайных военных экспериментах советского правительства.

Так или иначе, в начале двухтысячных годов шахту «Юнком» закрыли по причине истощения угольных запасов. А где-то внутри осталась радиоактивная капсула весом около 100 тонн.

С момента закрытия, из шахты продолжали откачивать воду, ведь иначе капсулу может затопить. Тогда вся вода в шахте станет радиоактивной и может заразить радиацией грунтовые воды. Если это произойдет, то экологическая катастрофа затронет реки и водоемы Донецка и Ростовской области, а также Азовское море.

В 2018 году администрация непризнанной ДНР приняла решение снизить уровень водоотведения в шахте из-за нехватки финансирования. Шахту постепенно затапливает водой.

Несмотря на недовольство жителей поселка и негативную реакцию мировой общественности, в ДНР заявляют, что это совершенно безопасно. Куратор комитета экологических технологий и инноваций ДНР Федор Барьяхтар утверждает, что радиоактивные элементы полностью распадаются за 30 лет. А взрыв произошел около 40 лет назад.

“Даже ту лабораторию, которая вела наблюдение за уровнем радиоактивности этой капсулы, ликвидировали 20 лет назад за ненадобностью. Уже тогда радиоактивный уровень был безопасен для окружающей среды и для шахтеров”, – считает Барьяхтар.

Однако, Организация по безопасности и сотрудничеству в Европе (ОБСЕ) не согласна с выводами донецких экспертов. На Украине и в США также обеспокоены подобной ситуацией и призывают Россию обратить на нее внимание.