Обвинил медицинский журнал The Lancet в сокрытии фактов о коронавирусе в первые месяцы пандемии, британский ученый Джереми Фаррар, занимающий должность директора благотворительного фонда Wellcome Trust.

Об этом в воскресенье сообщила газета Mail on Sunday со ссылкой на выдержки из книги Фаррара. Ранее он за заслуги в области тропической медицины был произведен в офицеры ордена Британской империи.

По словам Фаррара, входящего как эксперт в состав научно-консультативной группы по чрезвычайным ситуациям при кабинете министров Великобритании, The Lancet в начале 2020 года не стал своевременно публиковать информацию о том, что коронавирус может передаваться от человека к человеку.

В книге Spike: The Virus vs. The People – the Inside Story («Пик: вирус против людей – история изнутри»), Фаррар также указал на медлительность издания в вопросе обнародования свидетельств о том, что переносчиками COVID-19 могут выступать даже бессимптомные инфицированные.

В частности, он рассказал, что в середине января 2020 года с ним связался нидерландский профессор и советник правительства Тейс Куйкен, который сообщил ему о получении научно-исследовательской работы от The Lancet с просьбой отрецензировать ее.

В этом исследовании утверждалось, что представители одной китайской семьи из Шэньчжэня посетили в конце декабря своих родственников в Ухане, откуда, как считается, началась пандемия.

При этом они не были на городском рынке животных и морепродуктов, где зафиксировали первые случаи заражения COVID-19, однако заходили в одну из больниц Уханя.

Вернувшись в Шэньчжэнь, они заразили коронавирусом одного из членов семьи, который остался дома.

По словс Куйкена, после ознакомления с этой информацией 16 января он сразу осознал, что речь идет о «первом научном подтверждении распространения вируса от человека к человеку».

Он написал об этом в рецензии для The Lancet, ожидая скорой публикации соответствующей работы.

В связи с тем, что материал так и не увидел свет в течение суток, Куйкен связался с Фарраром, который направил письмо главному редактору издания Ричарду Хортону, но не получил от него ответ.

На следующий день Фаррар поставил в известность о происходящем Всемирную организацию здравоохранения (ВОЗ), и спустя сутки Китай подтвердил сведения об особенностях передачи вируса.

В The Lancet исследование в итоге было опубликовано 24 января. Специалисты полагают, что более оперативные действия со стороны журнала и ВОЗ могли бы значительно ограничить распространение инфекции на начальной стадии.

В свою очередь в издании отказались называть конкретную дату получения упомянутой работы, однако отметили, что подобные материалы публикуются в максимально быстрые сроки после проведения экспертной проверки.

По мнению эксперта, информация, известная на момент начала пандемии издателям, могла бы остановить рост числа заражений и спасти жизни миллионов людей.

Однако редакторы The Lancet не стали публиковать первые исследования китайских медиков, «когда каждая секунда была на счету», и не прислушались к советам ведущих эпидемиологов.

Доказательства того, что вирус может распространяться бессимптомными носителями, также не выложили в открытый доступ, считает Фаррара.

–Мир должен был немедленно узнать об этом.  Скорость, возможно, важнее всего остального во время вспышек заболеваний, — добавил он.

Фаррар отметил, что в Китае об опасности нового вируса заговорили уже в конце 2019 года, когда зафиксировали первые случаи заражения в городе Ухань.

-Видимо, The Lancet находился под давлением властей КНР, которые не хотели распространять эту информацию, подытожил эксперт.

11 марта 2020 года глава ВОЗ объявил пандемию. С тех пор с COVID-19 столкнулись более 193 миллионов человек, 4,15 миллиона умерли.