19 декабря Русская Православная Церковь отмечает День святителя Николая Чудотворца. Святитель Николай считается покровителем путешественников и мореплавателей. И является одним из самых почитаемых святых в христианском мире.
Святитель Николай, живший в 3-4 веках, прославился как великий угодник Божий, поэтому в народе его обычно называют Николаем Угодником. Изображается на иконах, как с митрой (символом его епископства) так и без неё.
Святой Николай Чудотворец дал начало персонажу Санта-Клаусу. Из эпизодов его жития, в котором рассказывается о даре святителем Николаем приданого трём дочерям разорившегося богача, возникла традиция рождественских подарков.
Согласно житию, святитель Николай родился в III веке в греческой колонии Патара. Она находилась на современной территории Турции, в тогдашней римской провинции Ликия.
Николай с раннего детства был очень религиозным, преуспевал в изучении Священного Писания. Позже, решением Собора ликийских епископов мирянин Николай сразу стал епископом Миры в Ликии, то есть епископом Мир Ликийских (современный город Демре, провинция Анталия в Турции). В IV веке такое назначение было возможно.
Совершая паломничество в Иерусалим, Николай Чудотворец по просьбе отчаявшихся путников молитвой успокоил разбушевавшееся море. Удержав меч палача, святитель спас от смерти трёх мужей, невинно осуждённых корыстолюбивым градоначальником.
Обращались к нему не только верующие, но и язычники, и святитель отзывался своей неизменной чудной помощью всем, искавшим её. У спасаемых им от телесных бед он пробуждал раскаяние в грехах и желание исправить свою жизнь.
За свою земную жизнь он совершил такое множество добрых дел во славу Божию, что их не перечислить, но среди них есть одно, которое относится к числу добродетелей и к тому, что служило основанием их совершения, что двигало святителя на подвиг, — его вера, удивительная, сильная, ревностная.
Святитель Николай скончался в середине 4 века в глубокой старости. По церковному преданию, мощи святого сохранились нетленными и источали чудесное миро, от которого исцелилось множество людей. В 1087 году мощи Николая Угодника были перенесены в итальянский город Бар (Бари), где находятся и поныне.
Современный месяцеслов Русской Православной Церкви содержит три праздника святого Николая: 6 (19) декабря — день смерти; 9 (22) мая — день прибытия мощей в город Бари; 29 июля (11 августа) — рождество святого Николая.
В России существует большое количество храмов и церквей, посвящённых святому. Имеются и мемориалы Святому Николаю, один из них установлен в соседнем с Ростовом Батайске в 2008 году.
Фото памятника в Батайске из открытых источников.