Первые предварительные итоги Всероссийской переписи населения начал публиковать Росстат. Из этих данных стало известно, что Ростовская область стала шестым по численности регионом России. По данным Росстата, в области проживают 4,201 млн. человек.

Самым густонаселённым регионом страны стала, естественно, Москва (13 млн человек), за ней в порядке убывания расположились Московская область (8,5 млн), Краснодарский край (5,8 млн), Санкт-Петербург (5,5 млн), а также Свердловская область (4,269 млн).
При этом Ростов по-прежнему входит в перечень российских миллионников, число которых выросло с 12 до 16.

В компанию к Волгограду, Екатеринбургу, Казани, Москве, Нижнему Новгороду, Новосибирску, Омску, Ростову, Самаре, Санкт-Петербургу, Уфе и Челябинску добавились Воронеж, Краснодар, Красноярск и Пермь.

Вместе с тем, по результатам переписи 2010 года в Ростовской области проживало 4, 279 млн человек. То есть, за минувшее десятилетие численность жителей региона официально сократилась на 78 тысяч человек.
В целом, по состоянию на 1 октября 2021 года в России постоянно проживало 147,2 млн человек. По сравнению с переписью 2010 года население страны увеличилось на 2,05 миллиона человек. Увеличение происходило из-за миграционного прироста на фоне естественной убыли населения.